Les principaux prédateurs
Les chiens de prairie à queue noire sont de petits rongeurs du continent Nord Américain au régime alimentaire herbivore. A ce titre, ce sont des consommateurs primaires : ils se nourrissent d'organismes autotrophes. Par conséquent, ils n'atteignent que le second niveau de la chaîne alimentaire (le premier étant détenu par les plantes, les producteurs primaires).
© Des chiens de prairie parmi les Hommes
Les chiens de prairie ont de nombreux prédateurs. C'est la raison pour laquelle de nombreuses espèces sont dépendantes de ce petit rongeur afin de pouvoir subvenir à leurs besoins alimentaires.
L'aigle doré :
Idolâtré par les Hommes amoureux des aigles, c'est un puissant prédateur, il effectue des vols en hautes altitudes, avant de fondre sur sa proie, qui n'a que très peu de chance de lui échapper. Des serres redoutables et le bec recourbé sont des attributs indispensables pour un prédateur digne de ce nom.
Fidèle dans leur vie reproductive, ils bâtissent un nid, toujours en hauteur, qu'ils prendront soin de réparer chaque année. L'espace peut alors peser plusieurs tonnes, le poids des brindilles s'accumulant d'année en année !
D'autres infos ici :
http://www.lamed.fr/coin/MerveillesNature/713.asp
Le Coyote :
Incroyable : Coyote = chien qui aboie en aztèque !
Son odorat est particulièrement développé : il est même capable de détecter la présence d'un rongeur sous la neige ! Une fois la proie repérée, commence alors l'haletante traque qui débute par de lents mouvements, à peine visibles, dans l'optique de ne point se faire voir par la moindre sentinelle. Puis, l'attaque est rapide, et sans voie de secours pour le malheureux chien de prairie qui s'était un peu trop éloigné de son terrier.
Ce bel animal n'hésite pas à faire usage de mille et une ruses pour obtenir les proies de son choix. Ainsi, il n'est pas rare de le trouver à proximité d'une colonie de loutres… auquel il ne manquera pas de chiper quelques poissons !
Le coyote n'éprouvant aucune difficulté à se reproduire dans son milieu naturel, de grandes campagnes d'éradications ont eu lieu en Amérique du Nord. Pourtant, le coyote a su répondre à cette menace, les femelles sont en effet désormais matures plus jeunes, et peuvent avoir jusqu'à 19 jeunes… l'environnement ne pouvant plus répondre à ce besoin soudain, les animaux s'approchent de plus en plus des villes, jusqu'à se mêler aux chiens, donnant une race hybride : le coy-dog…
D'autres infos ici :
http://www.dinosoria.com/coyote.htm
Le furet aux pieds noirs :
Magnifique petit carnivore, mais rarissime, à tel point que nous le pensions éteint… pourtant un petit groupe a été trouvé dans le Wyoming. Dès lors des campagnes de sauvegardes de l'espère ont vu le jour, et la population de furets aux pieds noirs a repris un peu d'ampleur.
La raison de la perte considérable de ces animaux provient de leurs besoins alimentaires. En effet, ces derniers sont prédateurs des chiens de prairie, et aux vues de leurs disséminations, leur disparition était imminente… la main de l'homme qui tue, puis qui sauve pour réparer… une prise de conscience s'avère être nécessaire et indispensable pour nos enfants.
D'autres infos ici :
http://www.blackfootedferret.org/(attention, site anglophone)
La buse royale :
La buse royale (aussi appelée Buse rouilleuse) est l'une des plus grandes espèces de buses. Elle possède une panoplie de techniques de chasse afin d'acquérir ses proies : principalement des petits rongeurs, comme les chiens de prairie. Restant tantôt au sol pour son repérage, tantôt dans les altitudes, elle s'abat alors sur sa proie, qui n'a que très peu de chance de lui échapper.
D'autres infos ici :
http://www.mb.ec.gc.ca/nature/whp/raptors/dc17s05.fr.html
Le serpent à sonnette
Prédateur bien connu des passionnés de reptiles, ces serpent (communément appelés crotales) sont devenus célèbres grâce à leur extrémité postérieure, constituée de couches kératinisées, emboîtées les unes dans les autres, qui lui permettent d'émettre son alerte sonore, semblable au bruit d'un grelot.
Ce signal est bien connu des rongeurs…
Ce même signal est émis par les petits de la chouette ! En effet, la chouette réquisitionne un terrier de chiens de prairie afin de pouvoir y laisser ses petits, ainsi à l'abris des nombreux dangers qui les guettent. Lorsque leurs parents s'envolent chasser au loin pour les nourrir, il arrive parfois qu'un curieux chien de prairie s'aventure de ce terrier. Les petits de la chouette émettent dès lors un cri très similaire au son produit par l'organe bruiteur du serpent à sonnette ! Le chien de prairie prend ainsi rapidement la fuite, de crainte de ne tomber nez à nez avec l'un de ses prédateurs…
